El uso de probióticos en odontología ha ganado relevancia en los últimos años, no solo por sus beneficios en la flora bucal, sino también por su capacidad para contrarrestar los efectos de antibióticos que debemos prescribir tras ciertos tratamientos dentales.
Si alguna vez has tomado antibióticos después de una extracción dental, un implante o cualquier procedimiento, es posible que hayas notado molestias digestivas o un desequilibrio en tu microbiota intestinal.
En este artículo, te explicamos cómo los probióticos pueden ayudarte a mantener un equilibrio saludable tanto en la boca como en el sistema digestivo.
¿Qué son los probióticos y por qué son importantes?
Los probióticos son microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades adecuadas, aportan beneficios a la salud, ayudando a mantener el equilibrio de las bacterias en el cuerpo. Son especialmente conocidos por mejorar la salud intestinal, pero su impacto va mucho más allá.
En el ámbito odontológico, los probióticos están demostrando ser útiles para prevenir infecciones, reducir inflamaciones y prevenir la diarrea asociada a antibióticos.
El papel de los probióticos en la salud bucal
En la cavidad oral habitan cientos de especies bacterianas, algunas beneficiosas y otras potencialmente perjudiciales.
Cuando este equilibrio se rompe, pueden aparecer problemas como:
- Caries y enfermedades periodontales.
- Halitosis (mal aliento).
- Infecciones bucales por hongos (candidiasis oral).
- Alteraciones en la microbiota intestinal debido al uso de antibióticos.
Los probióticos pueden ayudar a reducir la presencia de bacterias dañinas y reforzar las bacterias beneficiosas que protegen dientes, encías y el intestino cuando se toman antibióticos.
¿En qué tratamientos dentales puede ser útil tomar probióticos?
Después de tomar antibióticos
Algunos tratamientos dentales requieren el uso de antibióticos para evitar infecciones.
Sin embargo, estos medicamentos pueden alterar la microbiota intestinal, causando diarrea, hinchazón y malestar digestivo. La diarrea es una de los efectos adversos de mayor frecuencia tras el uso de antibióticos, pudiendo aparecer hasta en el 39% de los pacientes.
Las causas de esta diarrea son:
- Eliminación de las bacterias anaerobias
- Alteración del efecto protector de las bacterias comensales.
- Actividad procinética (movimientos que facilitan o aceleran el tránsito intestinal).
Los probióticos ayudan a restaurar el equilibrio bacteriano del intestino, reduciendo estos efectos secundarios.
En el último metaanálisis realizado con 42 estudios de 11.305 pacientes se concluye que consumir probióticos durante el tratamiento antibiótico demostró una reducción de un 37% en el riesgo de sufrir diarrea.
Enfermedades periodontales
La gingivitis y la periodontitis están relacionadas con un sobrecrecimiento de bacterias dañinas en la boca.
El consumo de ciertos probióticos (como el Lactobacillus brevis y Bifidobacterium pueden ayudar a controlar la inflamación, modular la respuesta inmune y desplazar a patógenos bacterianos (como Porphyromonas gingivalis y Aggregatibacter actinomycetemcomitans) de las encías.
Caries
Algunas cepas probióticas como el Lactobacillus reuteri y el Lactobacillus rhamnosus, pueden inhibir el crecimiento del Streptococcus mutans, la bacteria principal responsable de la caries.
Estos probióticos compiten con las bacterias cariogénicas por adhesión en el esmalte y reducen la producción de ácidos que desmineralizan los dientes.
Implantes dentales y cirugías bucales o periodontales
Después de una cirugía dental, el uso de probióticos puede acelerar la recuperación, disminuyendo la inflamación y fortaleciendo las defensas del organismo.
Halitosis o mal aliento crónico
Algunas bacterias en la boca generan compuestos sulfurados que provocan mal aliento.
Los probióticos (como Strptococcus salivarius k12) pueden reemplazar a estas bacterias y mejorar la frescura del aliento de manera natural.
Protección contra infecciones fúngicas
Algunos probióticos inhiben el crecimiento de Candida Albicans, responsable de la infección más frecuente por hongos en la boca (lengua): la candidiasis.
¿Cómo tomar probióticos para mejorar la salud bucal y digestiva?
- Probióticos orales: existen pastillas, chicles y colutorios que contienen probióticos específicos para la boca. Son útiles para prevenir caries, gingivitis y halitosis.
- Probióticos en alimentos: el yogur, el kéfir y otros fermentados contienen bacterias beneficiosas que pueden favorecer tanto la salud bucal como intestinal.
- Suplementos probióticos: si has tomado antibióticos recientemente o has pasado por un tratamiento dental invasivo, te recomendaremos un suplemento probiótico específico para restaurar tu flora y prevenir la diarrea asociada a los antibióticos.
Los probióticos deben utilizarse como complemento a una buena alimentación e hidratación, a una higiene bucal correcta, nunca como sustitutos del cepillado y uso del hilo dental diario.
Preguntas frecuentes sobre probióticos y salud dental
1. ¿Los probióticos realmente ayudan a prevenir caries y enfermedades de las encías?
Sí. Algunos estudios han demostrado que ciertos probióticos pueden reducir la cantidad de bacterias cariogénicas en la boca y mejorar la salud de las encías al disminuir la inflamación.
2. ¿Cuánto tiempo debo tomar probióticos después de un tratamiento con antibióticos?
Lo ideal es tomarlos durante el tratamiento con antibióticos y al menos 2-3 semanas después para ayudar a restaurar el equilibrio bacteriano en la flora intestinal y bucal. En algunos casos, podemos recomendar la toma de probiótico hasta 3 meses, dependiendo del impacto del antibiótico en la flora y la recuperación del paciente.
3. ¿Cualquier probiótico sirve para la salud oral?
No. Existen cepas específicas como Lactobacillus reuteri y Streptococcus salivarius que han demostrado beneficios para la cavidad oral. Siempre es mejor elegir productos formulados específicamente para la salud bucodental.
4. ¿Puedo tomar probióticos si tengo implantes dentales?
Sí, y de hecho pueden ayudar a prevenir infecciones y reducir la inflamación en la zona del implante.
5. ¿Qué alimentos ricos en probióticos benefician mi salud dental?
El yogur natural, el kéfir, el chucrut y el miso son buenas fuentes naturales de probióticos que pueden beneficiar tanto la microbiota intestinal como la bucal.
El uso de probióticos en odontología no solo es beneficioso para la salud bucal, sino que también puede ser un aliado importante tras tratamientos con antibióticos o procedimientos quirúrgicos.
En González y Casado, tu clínica dental de confianza en Madrid, trabajamos con un enfoque integral, teniendo en cuenta no solo la cavidad bucal, sino también el bienestar general de nuestros pacientes. Si has pasado por un tratamiento reciente o tienes dudas sobre cómo mejorar tu salud bucodental, agenda una consulta con nuestros especialistas y recibe el mejor asesoramiento.
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