¿Sabías que la salud de tus encías puede estar directamente relacionada con la salud de tu corazón y que las encías inflamadas pueden aumentar el riesgo de infarto?
Aunque pueda parecer sorprendente, las enfermedades periodontales (como la gingivitis o la periodontitis) no solo afectan tu boca, sino que pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, incluido el infarto.
En este artículo, te explicamos la importancia que tienen las encías inflamadas y cómo pueden convertirse en un problema serio para tu salud general, por lo que vamos a ayudarte a detectar los signos de alerta y qué puedes hacer para prevenir complicaciones.
¿Qué relación existe entre las encías y el corazón?
La conexión entre las enfermedades de las encías y las enfermedades cardiovasculares ha sido ampliamente descrita en estudios científicos en los últimos años. La explicación está en la inflamación crónica y la entrada de bacterias en el torrente sanguíneo.
Cuando padeces una enfermedad periodontal, tu cuerpo está en un estado constante de inflamación. Las bacterias que se acumulan en las encías pueden entrar en la sangre y llegar a órganos más alejados, incluido el corazón. Esto puede:
- Aumentar la inflamación en las arterias.
- Favorecer la formación de placas de grasa (ateroma).
- Desencadenar obstrucciones que, en casos graves, derivan en infarto o accidente cerebrovascular (ictus).
Estudios científicos que respaldan esta relación
Numerosas investigaciones han confirmado esta conexión. Entre ellas:
- Un estudio publicado en The American Journal of Cardiology concluyó que los pacientes con periodontitis tienen hasta un 25% más de riesgo de sufrir enfermedades cardíacas.
- La Asociación Americana del Corazón ha reconocido que existe una relación independiente entre enfermedad periodontal y enfermedades cardiovasculares, aunque todavía se investigan los mecanismos exactos.
¿Qué son las encías inflamadas y por qué ocurre?
La inflamación de encías, conocida como gingivitis, es una de las fases iniciales de la enfermedad periodontal. Se caracteriza por:
- Enrojecimiento de las encías.
- Sangrado al cepillarse o pasar el hilo dental.
- Hinchazón o molestia al masticar.
- Mal aliento persistente.
Cuando no se trata, la gingivitis puede evolucionar a periodontitis, una patología más grave que afecta al hueso de soporte del diente y puede derivar en la pérdida dientes y muelas.
Factores que agravan la conexión entre encías inflamadas y riesgo de infarto
Algunos factores pueden hacer que el riesgo cardiovascular aumente aún más si se tiene una enfermedad periodontal. Estos son:
- Diabetes mal controlada.
- Colesterol elevado.
- Hipertensión arterial.
- Estrés crónico.
- Historial familiar de enfermedad cardíaca.
En pacientes con más de uno de estos factores, la inflamación de encías puede actuar como un detonante más para el desarrollo de problemas cardíacos, como el infarto.
¿Cómo prevenir complicaciones cardiovasculares desde la salud bucal?
La buena noticia es que controlar la salud de tus encías puede reducir significativamente el riesgo cardiovascular.
Aquí te damos algunas recomendaciones:
- Revisiones periódicas: acude al dentista al menos 1 o 2 veces al año para detectar cualquier signo de gingivitis o periodontitis.
- Limpiezas profesionales: elimina el sarro y la placa acumulada que el cepillado no puede eliminar realizando limpiezas completas con higienistas especializadas en nuestra consulta.
- Cepillado correcto y uso de hilo dental: cepíllate los dientes todos los días después de las comidas, durante 2 minutos, prestando especial atención al cepillado nocturno y usa complementos de higiene como el hilo dental o el irrigador.
- Evita el tabaco: el tabaquismo agrava tanto las enfermedades de encías como las cardiovasculares, ya que camufla los signos de inflamación.
- Control médico regular: si tienes factores de riesgo como hipertensión o diabetes, haz un seguimiento médico y odontológico coordinado.
En González y Casado, tu clínica dental en Madrid, realizamos una valoración periodontal completa en cada visita y adaptamos el tratamiento a cada uno de nuestros pacientes, con un enfoque preventivo y mínimamente invasivo.
Preguntas frecuentes sobre encías inflamadas y riesgo cardiovascular
¿Tener las encías inflamadas puede provocar un infarto directamente?
No de forma directa, pero puede ser un factor de riesgo añadido que contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
¿Se puede revertir el daño si ya tengo encías inflamadas?
Sí, la gingivitis es reversible si se trata a tiempo. La periodontitis se puede controlar con tratamiento profesional, pero requiere un mantenimiento continuo cada 6 meses.
¿Qué especialista trata la periodontitis?
El periodoncista, un odontólogo especializado en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades de las encías.
¿Las limpiezas dentales ayudan a prevenir infartos?
Sí, ya que reducen la inflamación y la carga bacteriana, lo que puede contribuir a disminuir la introducción de las bacterias en el torrente sanguíneo y con ello, el riesgo de formación de placas de ateroma.
¿Qué señales indican que debo acudir urgentemente al dentista?
Sangrado constante al cepillarte, dolor al masticar, retracción de encías, movilidad dental o mal aliento persistente.
Cuidar tus encías también es cuidar tu corazón
La salud bucodental y la salud general están estrechamente conectadas. Ignorar una inflamación en las encías puede parecer un problema menor, pero las consecuencias pueden extenderse mucho más allá de la boca.
En González y Casado, trabajamos con un enfoque integral de la salud, entendiendo que prevenir una enfermedad de encías es también una forma de prevenir riesgos mayores, como los cardiovasculares.
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